Роковая роль. что погубило легенду советского кино актрису эльзу леждей?

ПИТЬ ИЛИ НЕ ПИТЬ?

Леонид Каневский, знатный автолюбитель, никогда не соблюдал правила дорожного движения, зная, что любой гаишник его простит.

Георгий Мартынюк был на дорогах более сдержан, но и ему применение нашлось. Ирина Розанова, которая тоже работала в театре на Малой Бронной, как-то купила машину, но ездила поначалу кое-как. Однако каждый вечер она подвозила Мартынюка домой. И, видя живого Знаменского, автоинспекторы брали под козырек.

Милицейская слава помогала и в магазинах. Каневскому без звука отпускали дефицитные апельсины и мясо, надеясь, что тот каким-то образом похлопочет за них в ОБХСС.

Эльза Леждей вела себя скромнее. За шмотками, например, актриса совсем не гналась – она обожала вязать и снималась в вещах, скажем так, собственного производства. Как-то на съемках у нее даже украли жилетку. Которую, увы, знатоки не смогли найти.

А жена Георгия Мартынюка вспоминала, что как-то из Литвы она везла дорогие для себя вещи, в том числе позолоченную тарелку с литовской символикой. На таможне (а времена уже были постсоветские) тарелку приняли за антиквариат и стали придираться, почему нет специального разрешения.

Дело уже шло к конфискации, как вдруг среди людей в форме пробежал шепоток: «Это же жена Знаменского!» Конфликт тут же был улажен, и Ниеле пошла к выходу, где ее ждал муж. Видимо, охрана аэропорта увидела в зале ожидания «Пал Палыча» и решила выяснить по рации, все ли в порядке с его женой.

Первая жена Георгия Мартынюка тоже снималась в сериале. Валентина Маркова играла небольшую роль дежурной в тюрьме. Конечно же, о славе тут говорить не приходилось. Вот муж был нарасхват: командировки, встречи со зрителями, съемки. Валентина же чаще всего оставалась дома. Постепенно супруги охладели друг к другу, а когда Мартынюк начал выпивать, то отношения и полностью сошли на «нет».

Алкоголь действительно стал для артиста серьезной проблемой. Выпитое накануне плохо отражалось на внешности, на здоровье. Невоздержанный образ жизни и привел «Пал Палыча» в больничную палату, где он… встретил вторую жену. Перед свадьбой Мартынюк обещал Ниеле бросить пить. И слово сдержал.

Наша служба трудна и без служебных романов

Но вернемся телесериалу. Как водится в киношной жизни, первой на роль Зиночки Кибрит пробовалась другая актриса — Анна Антоненко. Дело в том, что и Мартынюк, игравший Знаменского, и Каневский, запомнившийся нам, как Томин, и даже режиссер сериала Вячеслав Бровин служили в театре на Малой Бронной. Там же присмотрели и претендентку на главную роль. Но случилось то, что должно было случиться — Анна забеременела и сниматься в сериале не смогла.

Примечательно, что один из операторов сериала — Борис Лазарев — до сих пор занимается тем же. Одна из последних его работ — «Женщина без прошлого». Он мне рассказал во время нашей встречи Москве, что тогда и теперь отношение к сериалам несколько отличаются. Это легко просматривается: На те же 13 серий «Следствия» ушло 6 лет, а сегодня 13 серий снимают редко когда 6 дней. Порой укладываются в 2−3 дня…

Говорят, что Леждей покорила авторов сценария Ольгу и Александра Лавровых, которые, познакомившись с очаровательной актрисой, настояли на том, что Зиночку непременно должна играть Эльза. И первые же съемки подтвердили, что с актрисой попали в точку.

Вот только с генералами из МВД, которые консультировали картину, все оказалось не так просто. Поначалу они начали пенять авторам и режиссеру из-за того, что Знаменский и Томин «смолят» одну сигарету за другой (а что поделать, если и Шерлок Холмс, и комиссар Мегрэ были большими любителями подымить трубкой). В общем, высшие милицейские чины настояли на том, что «следователи» непременно бросят курить (что они и сделали).

К тому же рядом с интеллектуалами Пал Палычем и Шуриком Зиночка Кибрит смотрелась этаким ходячим учебником по криминалистике. Она знала все его разделы и могла цитировать научные понятия с утра до вечера. А потому авторы сценария решили еще больше «привязать» домохозяек и выстроили любовную линию. Пал Палыч и Зинуля полюбили друг друга, и дело даже дошло до ЗАГСа.

Но тут-то и вмешались генералы: что это за безобразие? Следователи должны думать исключительно о распутывании сложных уголовных и экономических преступлений, а не устраивать «служебный роман». И сколько Ольга и Александр Лавровы не пытались доказать, что любовная линия только освежит, дальше песни «Незримый бой», более известной как «Наша служба и опасна и трудна» генералы так и не пошли. И остались Пал Палыч с Зинулей одиноки, зато органы милиции чисты и непорочны…

Счастливый год и жизненный крах

Вообще, 1971 год, когда первую серию «Знатоков» показали по телевидению, стал для Эльзы Леждей, наверное, самым счастливым. Во-первых, многосерийная картина имела колоссальный успех у зрителей. Понятно, что актеры, исполнившие в фильме главные роли, буквально купались в славе. А, во-вторых, Эльза Ивановна снова вышла замуж. Избранником звезды оказался ее коллега Всеволод Сафонов. Они были вместе 21 год до самой смерти Сафонова в 1992 году. Кончина любимого супруга нанесла Леждей непоправимый удар. Но самое ужасное, что это событие практически совпало с уходом «Знатоков».

В 1989 году Эльза Леждей, впрочем, как и остальные актеры, снялась в последней серии картины. Тогда же у Леждей появились и проблемы со здоровьем. А спустя 3 года умер Всеволод Сафонов. С тех пор Эльза Ивановна, которая в глазах большинства зрителей того времени оставалась Зинаидой Кибрит, и которую по этой причине не приглашали в другие картины, начала вести замкнутый образ жизни. Она почти не выходила из дома и общалась только со своим сыном Алексеем от первого брака да с близкими родственниками. Поэтому неудивительно, что даже многие актеры были абсолютно уверены в том, что Эльза Леждей давно ушла в мир иной.

Фильмография

Фильмов с Эльзой Леждей достаточно много. Вот общая фильмография актрисы:

• «Море студеное»;
• «Павел Корчагин»;
• «Первый эшелон»;
• «Шторм»;
• «Ветер»;
• «Шли солдаты»;
• «Жизнь сначала»;
• «Баллада о солдате»;
• «В пути»;
• «Они шли на Восток»;
• «Хоккеисты»;
• «До свидания, мальчики»;
• «Чрезвычайное поручение»;
• «Эскадра уходит на запад»;
• «Три времени года»;
• «Особое мнение»;
• «Слушайте, на той стороне»
• «Следствие ведут знатоки» (сериал);
• «Последний форт»;
• «Вашингтонский корреспондент»;
• «На край света»;
• «Каждый день доктора Калинниковой»;
• «Быть братом»;
• «Цветы для Оли»;
• «Риск – благородное дело»;
• «За все в ответе»;
• «День на размышление»;
• «Атланты и кариатиды»;
• «Смерть на взлете»;
• «В защите не нуждаюсь»;
• «Голубая роза»;
• «Волчицы».

Роман с художником

В биографии актрисы не было недостатка в любовных романах. Расставшись с Вячеславом Шалевичем, Леждей снова влюбилась. Предметом ее страсти был театральный художник Борис Мессерер. Вначале отношения были очень бурными. Мессерер пользовался популярностью у женского пола. Эльза часто ревновала его, устраивала скандалы.

Начав сниматься в «Знатоках», актриса с головой ушла в работу, допоздна пропадала на съемочной площадке. Мессерер неожиданно увлекся поэтессой Беллой Ахмадулиной, которая впоследствии стала его супругой. Так Эльзе Леждей еще раз пришлось пережить крах личной жизни.

Детство и юность

Звезда лучшего советского детектива 1970-80-х родилась на юго-западе Крыма, в омываемом волнами Черного моря Севастополе. В семье Леждей актеров не было: отец – моряк. Но это обстоятельство не помешало юной Эльзе мечтать о карьере в кино с ранних лет. В 5 классе целеустремленная девочка отправилась «наниматься в актрисы» в севастопольское гастрольное объединение, где 5-класснице, улыбнувшись, отказали.

Эльза Леждей в молодости

Однако Эльза Леждей не изменила мечте. Окончив школу, отправилась покорять Москву. Столица приняла обаятельную и артистичную дочь моряка с распростертыми объятиями: Леждей прошла в Щукинское и Щепкинское училища одновременно. Девушка выбрала «Щепку», которую окончила в середине 1950-х. Эльзу тут же взяли актрисой Театра-студии киноактера.

Кстати, имя Эльза артистке не нравилось – она считала его слишком немецким. Поэтому часто представлялась Эллой.

Последние годы жизни. Причина смерти Эльзы Леждей

После того как в 1989 году были навсегда закрыты «Знатоки», актриса осталась без работы. Сниматься ее не приглашали, никакой другой профессией, кроме актерской, женщина не владела. После смерти мужа Леждей замкнулась в себе, редко выходила из дома и жила на свою небольшую пенсию.

Некоторую помощь актрисе оказывала «Гильдия киноактеров». Одно время Эльза Леждей пыталась заниматься живописью и литературным творчеством. Но эта деятельность была скорее для души и не приносила никакого дохода.

Умерла актриса в 2001 году, 12 июня. Причиной смерти Эльзы Леждей был рак легких. Похоронена звезда советского экрана на Хованском кладбище в Москве. Ее могила находится рядом с захоронениями матери и мужа – Всеволода Сафонова.

Роман с художником

В биографии актрисы не было недостатка в любовных романах. Расставшись с Вячеславом Шалевичем, Леждей снова влюбилась. Предметом ее страсти был театральный художник Борис Мессерер. Вначале отношения были очень бурными. Мессерер пользовался популярностью у женского пола. Эльза часто ревновала его, устраивала скандалы.

Начав сниматься в «Знатоках», актриса с головой ушла в работу, допоздна пропадала на съемочной площадке. Мессерер неожиданно увлекся поэтессой Беллой Ахмадулиной, которая впоследствии стала его супругой. Так Эльзе Леждей еще раз пришлось пережить крах личной жизни.

Счастливый год и жизненный крах

Вообще, 1971 год, когда первую серию «Знатоков» показали по телевидению, стал для Эльзы Леждей, наверное, самым счастливым. Во-первых, многосерийная картина имела колоссальный успех у зрителей. Понятно, что актеры, исполнившие в фильме главные роли, буквально купались в славе.

А, во-вторых, Эльза Ивановна снова вышла замуж. Избранником звезды оказался ее коллега Всеволод Сафонов. Они были вместе 21 год до самой смерти Сафонова в 1992 году. Кончина любимого супруга нанесла Леждей непоправимый удар. Но самое ужасное, что это событие практически совпало с уходом «Знатоков».

В 1989 году Эльза Леждей, впрочем, как и остальные актеры, снялась в последней серии картины. Тогда же у Леждей появились и проблемы со здоровьем. А спустя 3 года умер Всеволод Сафонов. С тех пор Эльза Ивановна, которая в глазах большинства зрителей того времени оставалась Зинаидой Кибрит, и которую по этой причине не приглашали в другие картины, начала вести замкнутый образ жизни.

Она почти не выходила из дома и общалась только со своим сыном Алексеем от первого брака да с близкими родственниками. Поэтому неудивительно, что даже многие актеры были абсолютно уверены в том, что Эльза Леждей давно ушла в мир иной.

Актриса Эльза Леждей: биография и личная жизнь (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

Первым мужем артистки был кинорежиссер Владимир Наумов. Он снял супругу в нескольких фильмах, где она сыграла заметные роли. У них родился маленький Алеша. Брак Наумова и Леждей продлился недолго. В скором времени в биографии и личной жизни актрисы Эльзы Леждей появился новый мужчина. На съемках кинофильма «Хоккеисты» Эльза Ивановна познакомилась с исполнителем главной роли — Владимиром Шалевичем.

Между актерами вспыхнули страстные чувства. Их роман продлился около 2 лет. Однако после этого в личной биографии Эльзы Леждей вновь наступают перемены – она выходит замуж повторно. Вторым супругом Эльзы Ивановны стал актер театра и кино, народный артист РСФСР Всеволод Сафонов. Их брак длился 21 год. Муж актрисы умер в 1992 году от рака.

Зинуля учила уголовников, как не попасться

А самыми преданными поклонниками сериала, наряду с домохозяйками, были… отпетые уголовники, которые внимали каждому слову, надеясь досконально изучить формы и методы работы МУРа. И больше всех им, естественно, нравилась Зиночка. Во-первых, она была симпатичной, а во-вторых, «подсказывала», на чем можно проколоться в будущем… И мало кто из зрителей догадывался о том, что последние серии снимали в то время, когда Эльза Ивановна была тяжело больна. Не случайно в заключительной телепостановке Зинуля, как называли ее по фильму Знаменский и Томин, появляется на экране только в одном эпизоде…

Богатство образов

В 50-е и 60-е годы Эльза Леждей, биография и личная жизнь которой находятся в центре нашего повествования, много снимается. Это время творческого поиска актрисы. В ее работе сильные яркие образы чередуются с незначительными, второстепенными.

Одна из удачных находок данного периода – роль, сыгранная Леждей в драме Чухрая «Баллада о солдате». Наша героиня играет в ленте молодую женщину, которая, стоя на перроне, встречает с фронта мужа, ставшего инвалидом.

Следующая удача – роль в исторической киноповести «Эскадра уходит на Запад». Работа над ролью молодой француженки Жанны Лябурб заставила Леждей взяться за изучение французского языка, т. к. ее героиня говорит в фильме по-французски. Образ получился героический, правдивый и яркий. За эту работу актрису очень хвалили в прессе.

Какой бы маленькой ни была роль, Эльза Леждей всегда тщательно работала над ней, старалась как можно точнее прописать образ и характер. Например, в фильме «До свидания, мальчики» актриса появляется на экране буквально на несколько минут, но благодаря талантливому исполнению, ее роль запоминается надолго.

Последняя работа актрисы в кино

«Следствие ведут знатоки» — популярный советский детективный многосерийный фильм, выпущенный на экраны в феврале 1971 года. Сериал был снят по инициативе Николая Щелокова, министра внутренних дел СССР. Данные меры были призваны приблизить образ милиционера к обычному человеку. В период с 1971 по 1989 год было выпущено 22 серии. В 2002 году было снято еще две, названные «Следствие ведут Знатоки. Десять лет спустя». Работа в сериале принесла актерам популярность. Однако у большинства они начали ассоциироваться исключительно с персонажами «знатоков».

Сюжет основан на расследованиях убийств, краж, шпионажа. Актеры, играющие отрицательные роли в сериале, порой затмевали собой главных персонажей. Среди «злодеев» в картине заметны такие известные советские артисты, как Леонид Броневой, Армен Джигарханян, Леонид Марков, Владимир Самойлов, Николай Караченцев, Марина Неелова, Александр Пороховщиков.

Эльза Ивановна Леждей исполнила в сериале роль следователя Зинаиды Яновны Кибрит. Зиночка являлась экспертом-криминалистом. Она обладала находчивостью и самообладанием, что помогало ей самостоятельно раскрывать некоторые преступления. Важным было показать равноправие женщины среди остальных героев сериала. В связи с тем, что Эльза Леждей скончалась в 2001 году от рака, последние две серии «Знатоков» были выпущены без ее участия. Вместо нее появляется эксперт Китаева, являющаяся ученицей Кибрит. По сценарию персонаж Леждей упоминается, как ранее погибший в автокатастрофе. В биографии Эльзы Леждей съемки в этом телесериале заняли особое место.

LiveInternetLiveInternet

Эльза Леждей — легенда советского кино. Фото: colors.life

Сериалов о доблестной работе милиции, сыщиков и детективов, которые раскрывают запутанные дела, сегодня снимается огромное множество. История таких сериалов в Советском Союзе началась с многосерийного фильма«Следствие ведут ЗнаТоКи» . Истории о жизни тройки сыщиков – бесстрашных и проницательных Знаменского и Томина и очаровательной Зинаиды Кибрит — увлекала телезрителей. Женскую роль исполнила актрисаЭльза Леждей . Ее образ на экране был сдержанным, а в реальной жизни актрисы бушевали настоящий страсти…

Эльза Леждей. Кадр из х/ф *Море студеное*. Фото: kino-teatr.ru

Эльза Леждей – актриса яркая, полюбившаяся советским зрителям уже после своего дебюта в фильме «Море студеное». Совсем молодая, выпускница Щукинского театрального училища, она сумела показать себя. Девушку заприметил режиссер Владимир Наумов, пригласил на пробы, и вскоре Эльза блистала на съемочной площадке в роли революционерки Риты Устинович. Шли съемки фильма «Павел Корчагин». Общение Леждей и Наумова постепенно переросло из делового в более доверительное, близкое. Вспыхнул служебный роман, увенчавшийся свадьбой и рождением сына

Наумов боготворил жену, предлагал ей лучшие роли, а Эльза действительно справлялась великолепно, и во время съемок все внимание режиссера оказывалось сконцентрировано только на ней

Портрет Эльзы Леждей. Фото: kino-teatr.ru

Второй любовью Леждей стал актер Вячеслав Шалевич. Их знакомство произошло на съемочной площадке во время работы над лентой «Хоккеисты». Отношения с Шалевичем продолжались около двух лет. В браке актеры не состояли, но зато и после расставания сохранили теплые отношения и после неоднократно помогали друг другу в работе. Именно Шалевич настоял на том, чтобы Леждей оставили в фильме «Эскадра уходит на Запад», когда ее уже в процессе съемок вдруг вздумали заменить Барбарой Брыльской.

Эльза Леждей, Леонид Каневский и Георгий Мартынюк. Кадр из х/ф *Следствие ведут знактоки*. Фото: eg.ru

После расставания с Шалевичем в жизни Леждей был недолговечный роман с художником Борисом Мессерером. В это время как раз началась работа над съемками «Следствия ведут ЗнаТоКи», и Леждей пропадала на работе, разучивая новую роль. Амплуа давалось ей не просто, приходилось сутками пропадать на Петровке, общаясь со специалистами, чтобы потом в кадре все выглядело естественно. Пока Эльза уделяла время съемкам, Мессерер познакомился с поэтессой Беллой Ахмадулиной, и в жизни актрисы произошел очередной болезненный разрыв.

Эльза Леждей — легенда советского кино. Фото: colors.life

Тихую гавань и настоящую гармонию Эльза Леждей нашла в своем втором официальном браке – с актером Всеволодом Сафоновым. С Сафоновым Эльза была знакома с молодости, однако на протяжении двадцати лет они не проявляли друг к другу особого интереса. Зато когда судьба свела их вновь, оба действительно нуждались в отношениях, заботе, поддержке. Карьера Сафонова в тот момент застопорилась: востребованному красавцу-актеру перестали предлагать роли, и он начал впадать в депрессию, заливая душевные раны алкоголем. Его тогдашняя жена – Валерия Рублева – была не в силах выдерживать пьянство мужа и подала на развод. Эльза была готова помочь Всеволоду выбраться из этого состояния, но при одном условии: он завяжет с пагубной привычкой.

Эльза Леждей и Всеволод Сафонов.

Сафонов менялся на глазах после встречи с Леждей. Их семейная жизнь была по-настоящему счастливой, актриса, казалось, обрела все, что было нужно для счастья: и семейный уют, и всенародную любовь. Сериал о знатоках продолжал успешно сниматься, зрители со всего СССР присылали письма в «Мосфильм» с сердечными признаниями для Эльзы. Конечно, в душе актриса мечтала и о других ролях, ее амбиции не были удовлетворены полностью. Грезились роли Дездемоны и Настасьи Филипповны. Правда, и образ Зинаиды Кибрит она сумела преобразить, показав настоящего специалиста, «человека дела», как нередко характеризовала ее сама актриса.

Эльза Леждей — милиционер в юбке. Фото: vokrug.tv

Счастье Леждей разбилось в один миг, когда стало известно, что у Всеволода – рак. Их семейная жизнь к тому моменту длилась двадцать лет. Когда его не стало, многое потеряло привычный смысл. Съемки «Знатоков» уже прекратились, доходы были минимальны. В одиночестве она прожила еще девять лет, и ушла тихо, завещав, чтобы на ее похоронах были лишь самые близкие.

Эльза Леждей — легенда советского кино. Фото: colors.life

Фильмы

Кинематографическая биография артистки стартовала, когда Эльза училась на предпоследнем курсе «Щепки». В 1954 году состоялась премьера кинодрамы о поморах, промышлявших ловлей рыбы на суровом Беломорье в XVIII столетии. Режиссер ленты «Море студеное» Юрий Егоров дал студентке роль поморской девушки Варвары.

Эльза Леждей в фильме «Море студеное»

Образ невесты пропавшего без вести рыбака в сценарии был прописан слабо, но Леждей вложила в работу максимум стараний. Зрители и коллеги заметили рождение звездочки. Народный артист СССР Николай Крючков заявил в прессе о появлении перспективной коллеги.

В год выпуска в театральном Эльза Леждей снялась в мелодраме Михаила Калатозова «Первый эшелон» с Олегом Ефремовым и Татьяной Дорониной в главных ролях. А в 1956-м на экраны вышла культовая историко-героическая драма режиссерского дуэта Александра Алова и Владимира Наумова о Павле Корчагине

, где Павку сыграл Василий Лановой. Эльзе досталась яркая роль Риты Устинович.

Эльза Леждей в фильме «Первый эшелон»

Наумов, на тот момент муж актрисы, стал ее Пигмалионом. Каждая роль, которую режиссер давал Эльзе, прорабатывалась супругами до мельчайших деталей и становилась звездной. Как в драме «Ветер», в которой дебютировал будущий «Шурик» Александр Демьяненко: в картине Леждей сыграла проститутку Мари, да так, что работа стала жемчужиной в ее фильмографии.

В 1958-м Эльза Леждей сыграла сестру милосердия в героико-революционном фильме «Шли солдаты». Ключевые персонажи ленты – Сергей Бондарчук и Андрей Петров.

Эльза Леждей в фильме «Баллада о солдате»

В военную мелодраму Григория Чухрая, ставшую культовой, Эльзу тоже позвали. В «Балладе о солдате» режиссер собрал цвет советского кинематографа: Владимира Ивашова, Жанну Прохоренко, Евгения Урбанского. В эпизодах появились Леждей, Георгий Юматов, Евгений Евстигнеев, Лев Борисов. В маленькую роль артистка вложила такую страсть, что сомневающихся в ее профессионализме не осталось.

В 1964 году вышли две картины с участием Эльзы Леждей: лента «До свидания, мальчики!» и спортивная драма «Хоккеисты» с Вячеславом Шалевичем в главной роли.

Эльза Леждей в фильме «До свидания, мальчики!»

Первая картина с Евгением Стебловым, Николаем Досталем и Михаилом Кононовым в главных ролях, снятая в Евпатории, после эмиграции в начале 1970-х режиссера Михаила Калика в Израиль легла на полку. О картине вспомнили в конце 1980-х. Леждей досталась второстепенная роль – супруги жестянщика, а его самого воплотил Ефим Копелян.

Взяв отличный старт, Эльза Леждей уверенно продвигалась к вершине. Она сыграла партизанку в советско-итальянской драме «Они шли на Восток», француженку-революционерку Жанну Лябурб в приключенческой ленте «Эскадра уходит на запад», Нину Ожогину в военном детективе «Особое мнение». Разделила главную роль с Родионом Нахапетовым в драме «Прямая линия».

Эльза Леждей в фильме «Эскадра уходит на запад»

Настоящий вкус славы актриса ощутила в 1971 году, когда в феврале на экраны вышла первая серия детективной ленты о советских правоохранителях. Их безупречные образы на экране воплотили Эльза Леждей в роли эксперта-криминалиста и элегантной сыщицы Зиночки Кибрит, Георгий Мартынюк, сыгравший следователя МУРа Знаменского, и Леонид Каневский, перевоплотившийся в инспектора уголовного розыска Томина.

После первой серии редакция получила тысячи писем с требованием продолжить историю. Сериал снимали до конца 1980-х. Имя Эльзы Леждей гремело, кинозвезду узнавали на улице, но в другие проекты почти не звали. Актриса прочно ассоциировалась со своей героиней, и ни режиссеры, ни зрители не видели ее в ином амплуа.

Эльза Леждей в сериале «Следствие ведут Знатоки»

Роли, о которых Эльза мечтала – Настасья Филипповна в драме Ивана Пырьева по мотивам повести Федора Достоевского, Дездемона

в экранизации шекспировской трагедии Сергеем Юткевичем, достались другим актрисам. Порой даже те роли, которые давали Леждей, приходилось отстаивать.

У создателей фильма «Эскадра уходит на запад» возникла идея заменить артистку входящей «в моду» Барбарой Брыльской, и если бы не угроза Вячеслава Шалевича уйти следом за Эльзой, Жанну Лябурб сыграла бы польская звезда. Узнав о «заступничестве» коллеги, Леждей отчитала Шалевича: артистка никогда не доходила до «выпрашивания» ролей, никого не подсиживала и не интриговала.

Смертельный диагноз и «скромная» смерть

На самом же деле тогда Эльза Ивановна была еще жива, хотя ее здоровье действительно оставляло желать лучшего. В конце 1990-х годов у Леждей диагностировали неизлечимое заболевание легких. Своим горестями актриса не делилась, не только с журналистами, но и с бывшими коллегами. Однажды о звезде «Знатоков» все-таки вспомнили представители СМИ, но Леждей попросила ничего о себе не писать. Хотя внимания и любимой работы ей наверняка не хватало. После рокового телесериала длиной в два десятка лет Эльза Леждей навсегда исчезла с экранов.

А в 2001 году Леждей не стало совсем. Эльза Ивановна и до этого не раз лежала в больницах, но в тот год она домой уже не вернулась. Незадолго до своей смерти артистка написала завещание, в котором попросила родственников не устраивать пышных похорон и не приглашать никого, кроме самых близких людей. 16 июня ее похоронила на Хованском кладбище столицы, рядом с Всеволодом Сафоновым. На ее памятнике выгравирована надпись «Элла Леждей». Видимо, и это было последним желанием актрисы: свое немецкое имя «Эльза» Леждей не любила.